Рельеф с изображением слона на Георгиевском соборе

На фото — один из рельефов Георгиевского собора в Юрьеве-Польском Владимирской области. На сегодняшний день это единственное известное изображение слона в древнерусском храме.

 

Георгиевский собор, построенный в 1230–1234 годах, известен не только тем, что это один из последних крупных белокаменных храмов домонгольского периода, но и тем, что на его стенах сохранились уникальные рельефы. До нашего времени дошло около 450 резных белокаменных фрагментов, среди которых есть изображения святых, животных, грифонов и растительные орнаменты.

 

Рельеф со слоном находится на северной стене храма над второй левой капителью с изображением трех женских масок (одна анфас по центру, две по сторонам в профиль). Миниатюрный рельеф расположен высоко, поэтому его сложно отыскать невооруженным взглядом. Он лучше виден, если немного отойти от собора, так как при взгляде снизу его загораживает одна из масок.

 

Несмотря на то что на Руси слоны не водились, древний мастер довольно точно передал животное, изобразив хобот и бивни. Правда, уши у слона слишком длинные и похожи скорее на заячьи, ноги тонковаты и заканчиваются крупными когтями. Но не будем ругать мастера: всё-таки первый живой слон был привезен на русскую землю только в XVI веке.

 

Ученые до сих пор не знают, что побудило древнего скульптора поместить на собор рельеф с изображением слона. Если мы приглядимся к рельефу, станет понятно, что слон явно не на своем месте и, возможно, раньше был частью некой композиции (обратите внимание на обрамляющий слона валик, ему явно не хватает продолжения слева). И действительно, мы знаем, что в XV веке храм внезапно обрушился.

 

В 1471 году его восстановил из старого камня Василий Дмитриевич Ермолин по приказу Ивана III. Но в процессе воссоздания облик собора оказался изменен, он стал ниже примерно в два раза, часть рельефов погибла, изначальный порядок расположения сохранившихся рельефов был утрачен. У мастера не было точного плана и зарисовок белокаменной резьбы, поэтому сюжеты перепутались и образовался своеобразный «ребус» из рельефов. Попытки восстановить первоначальный замысел резьбы, прочесть ее как каменную книгу не прекращаются и по сей день.

Спасатель реанимировал слоненка, попавшего в транспортную аварию

В тайской провинции Чантахбури мотоцикл сбил слоненка, который поздно вечером переходил дорогу вместе с группой других слонов. Животное удалось спасти, сообщает агентство Reuters.

Пока в нескольких метрах от слоненка очевидцы аварии помогали мотоциклисту, спасатель Мана Сривате делал животному непрямой массаж сердца. В беседе с журналистами он рассказал, что за 26 лет работы ему впервые пришлось реанимировать слона. Мужчина рассказал, что предположил, где может находиться сердце слона, основываясь на знании человеческой анатомии и видеоролике из интернета. 

Мана говорит, что очень волновался, так как во время реанимации постоянно слышал, как малыша зовут мать и другие слоны. «Когда слоненок начал двигаться, я чуть не заплакал», — делится он. Уже через десять минут слоненок встал, его благополучно вернули к месту аварии, откуда детеныша забрала слониха-мама и сородичи. Ни мотоциклист, ни слоненок серьезных травм в итоге не получили.

Всегда в пути

Постоянного места обитания у слонов нет. В поисках воды и пищи они всё время перемещаются по достаточно обширной территории. Подобные перемещения животных называются миграцией. В сухое время года слоны собираются для миграции в большие группы, при этом они пользуются теми же самыми путями, что и их предки. Правда, в настоящее время области перемещения слонов стали более ограниченны, так как большие участки земель, по которым пролегают слоновьи маршруты, оказались заселены людьми. Так что слонам пришлось сильно сократить свои переходы, хотя они по-прежнему могут проходить сотни километров.

Большая часть земель в государстве Шри-Ланка отдана под сельское хозяйство. Слонов туда не пускают, им отведены для обитания особые охраняемые зоны. А чтобы слоны могли переходить из одного района в другой, для них проложены специальные дороги – “коридоры”. Слоны способны причинить крестьянским хозяйствам большой ущерб – потоптать поля, объесть посевы, поэтому слонов, забредших на культивируемые поля, деревенские жители сразу же стараются прогнать. Чтобы “прорваться” за ограждения, установленные крестьянами вокруг своих полей, слоны пускаются на всевозможные хитрости. Они даже рвут бивнями провода, через которые пропущен ток, и швыряют в ограду большие камни или бревна. 

Слонам необходимо ежедневно выпивать по 70-90 литров воды. Во время засухи животные роют ямы-колодцы в сухих руслах рек, чтобы добраться до воды, скрытой под землей. Они делают это с помощью ног, бивней и хоботов. Вырытые слонами колодцы не раз спасали жизнь другим диким животным, бродившим в поисках воды. Известно, что слоны могут пройти десятки километров для достижения тех мест, где прошёл дождь.  

Африканские слоны в саванне совершают переходы длиной до трёх тысяч километров. Индийские слоны, живущие в лесах, мигрируют обычно на расстояние от 100 до 300 километров. Расстояние слоновьих миграций зависит от разных факторов, в частности, от погоды.

У некоторых слонов можно обнаружить радиофицированный ошейник. Это приспособление помогает учёным следить за перемещениями слонов, не вмешиваясь в их естественный образ жизни. За миграцией слонов по открытой местности удобно наблюдать с самолета. В сухой сезон, когда дождей почти не бывает, слоны собираются группами там, где ещё есть вода, – в речных долинах или возле болот. В дождливый сезон их можно обнаружить на более обширных пространствах.

Куда исчезают бивни умерших слонов?

Немногие знают, что в африканских саваннах и джунглях практически невозможно обнаружить бивни умерших слонов. Возникает закономерный вопрос, куда же они исчезают?

В качестве одного из вариантов ответа появилась даже легенда, согласно которой слоны отправляются умирать на таинственные слоновьи кладбища. Также подозрения пали и на охотников за бивнями слонов. Однако разгадка оказалась совершенно непредсказуемой.

Удалось установить, что слоновьи бивни съедают африканские дикобразы. Эти растительноядные животные нуждаются в постоянной минеральной подкормке. Но во время сезона дождей сильные ливни вымывают из почвы минеральные вещества, поэтому звери вынуждены искать другой источник минералов. Дикобразы выходят на поиски пищи по ночам, поэтому причина, по которой пропадают бивни, долго оставалась неизвестной. Эта загадка природы была раскрыта людьми лишь в ХХ веке.

Рабочие слоны

Шри-Ланка запретит ввоз в страну изделий из пластика

В Шри-Ланке намерены запретить импорт большинства пластмассовых изделий. Мера принимается с целью защиты диких животных, которые умирают, поедая отходы.

Пластик на свалках Шри-Ланки является основным убийцей слонов. Вскрытие трупов животных нередко показывает, что в их желудках находится пластик в огромных объёмах.

Находящиеся под угрозой исчезновения дикие слоны охраняются в Шри-Ланке законом. На днях министр окружающей среды Махинда Амаравира сообщил, что в парламенте разрабатывается законопроект, запрещающий импорт пластиковых товаров, в том числе полиэтилена, которые попадают на свалки. По словам чиновника, проект будет реализован в течение нескольких месяцев.

 

Пластик наносит непоправимый ущерб дикой природе Шри-Ланки, и власти готовы принять незамедлительные меры, чтобы остановить разрушительный процесс. С 2017 года в стране уже действует запрет на производство или импорт пластика, используемого для упаковки продуктов питания и пакетов для покупок.

 

К тяжёлым потерям приводят также столкновения слонов с фермерами. В результате умирают не только слоны, но и люди. Президент Готабая Раджапакса дал распоряжение в течение двух лет значительно сократить количество конфликтных ситуаций подобного рода. 

Овал лица. Описание понятия в математических терминах

По функциональности хобот слона можно сравнить с кистью примата

Ученые выяснили, что африканские слоны в неволе используют 19 разных движений во время добывания и приёма пищи. Также исследователи отметили, что отдельные слоны используют некоторые движения чаще, чем другие животные, то есть у каждой особи имеется свой набор любимых движений. Статья опубликована в журнале PeerJ — the Journal of Life and Environmental Sciences.

 

С помощью хобота слоны едят, пьют, ощупывают предметы, дышат, издают звуки, взаимодействуют с сородичами и орудуют инструментами. Многофункциональный хобот иногда даже сравнивают с кистью примата, ведь им слоны могут хватать небольшие объекты и точно манипулировать ими. Отростки на конце хобота напоминают пальцы и помогают крепче сжимать предметы.

 

Биологи из Польши и Франции под руководством Маэль Лефёвр (Maelle Lefeuvre) из французского Национального центра научных исследований MECADEV наблюдали за тем, как используют свой хобот шесть африканских слоних в зоопарке в Бовале. Целью ученых было подробно описать движения, которыми слоны манипулируют пищей в зависимости от ее размера и формы — квадратными кусками овощей, ломтиками яблок, пучками сена или ветками деревьев разных размеров.

 

Исследователи выделили всего 65 различных движений хобота, 19 из них слоны использовали во время пищевого поведения (среди них были: схватить предмет отростками хобота прямо или сбоку, завернуть предмет в хобот, подуть на предмет, чтобы очистить от песка, с силой сжать ветку, чтобы сломать ее, поправить предмет, торчащий изо рта, сгрести лежащие на земле предметы в кучу).

 

Разные типы движений слоны использовали для разных типов пищи: сено они хватали отростками, заворачивали в хобот, сминали или трясли, ветки ломали, зажимали между бивнем и хоботом или поправляли во рту, а мелкую пищу (фрукты и овощи) вне зависимости от формы чаще всего подбирали с земли кончиком хобота или заворачивали, если нужно было взять сразу несколько кусочков.

 

При этом разные слоны по-разному брали сено: одна слониха чаще других особей использовала захват кончиком хобота, другая самка — сминала пучок сена; среди слонов также значительно отличались частота встряхивания и заворачивания. Слепота одной из слоних и особенное строение хобота другой не повлияли на частоту различных движений, и ученые предположили, что набор любимых движений формируется в ходе раннего обучения животных.

Жизнь с людьми

Раненый слон пришел за помощью к людям

Слоны не раз проявляли себя как существа удивительно разумные. Один из таких случаев произошел недавно в Зимбабве. В слона выстрелили браконьеры, пуля попала животному в лоб и застряла в черепе, не причинив серьезного вреда. Однако рана начала гноиться, из-за чего оставшийся в живых слон испытывал сильную боль. Он отправился к людям, но не мстить, а просить о помощи.

Измученный слон надеялся, что человеческие руки смогут его спасти. Очевидно, он знал, что люди бывают разные – не все ранят и убивают, есть и те, что способен избавить животное от боли. Он доверился людям. Егеря поначалу не понимали, почему слон целенаправленно идет к ним, и старались держаться от животного на некотором отдалении. Но когда слон подошел поближе, то стало ясно: он просит помощи!

Была вызвана бригада ветеринаров, которые усыпили слона, выстрелив в него дротиком с транквилизатором. Переносной рентген-аппарат помог специалистам оценить ситуацию. Рана оказалась неглубокой, но сильно гноилась, у слона вот-вот мог начаться сепсис. В этой ситуации время — худший враг, поэтому было принято решение не везти животное в клинику, а провести операцию прямо на месте. Одним из самых сложных этапов стало изъятие пули, которая прочно засела в кости. Когда ее удалось достать, рану продезинфицировали и зашили. Ветеринары дождались пробуждения слона, чтобы удостовериться, что животное в порядке.

После наркоза слон немного пошатывался. Чтобы ровно стоять, бедняге пришлось опереться о дерево. Но вскоре он зашагал более уверенно. Со слоном, которого назвали Красавец (Pretty Boy), теперь все будет в порядке. За животным будут пристально наблюдать егеря, которые сделают все, чтобы их подопечный больше не попадал в беду.

Напомним, что браконьерство до сих пор остается главным врагом африканских слонов. Ежегодно от рук браконьеров на континенте погибают около 30 тысяч особей. Несмотря на международный запрет на отстрел слонов, введенный в 1989 году, рынок слоновьей кости процветает и грозит постепенным вымиранием самых величественных животных планеты.

Родственники слонов

Специалисты из Японии помогут в спасении карликовых слонов острова Борнео

Сотрудники зоопарка и ботанического сада японского города Тоёхаси отправились на остров Калимантан (Борнео). Их миссия – оказать помощь в спасении исчезающего вида слонов, обитающих в этом регионе.

В соответствии с планом по сохранению биологического разнообразия, японцы помогут создать систему водоснабжения в центре животных в малазийском штате Сабах, где содержится определённая популяция борнейских слонов. Эта деятельность ведётся в рамках работы токийской некоммерческой организации Borneo Conservation Trust Japan (BCTJ). “Мы тщательно готовились. И надеемся, что эта деятельность также приведет к передаче наших методов”, — сказал представитель группы специалистов из Японии.

Поскольку слон ежедневно выпивает более 100 литров воды, обеспечение достаточного количества воды является важной задачей. Это особенно актуально, учитывая, что Борнео страдает от дефицита пресной воды, вызванного малым числом осадков, а также поломкой местного оборудования для водоснабжения.

Карликовые слоны Борнео, живущие на одноименном острове, находятся на грани вымирания. По данным BCTJ, на малазийской стороне острова предположительно обитает около 2000 борнейских слонов. На острове стремительно увеличиваются площади культивируемых плантаций масличных пальм. Соответственно уменьшаются размеры тропических лесов, а с ними сокращается среда обитания слонов.

Отдых в Амстердаме

Чего боятся слоны?

Издавна считалось, что слоны очень боятся мышей. И данный миф долгое время передавали из уст в уста. Некоторые люди до сих пор полагают, что это правда. Однако исследования зоологов показали, что Африканские слоны боятся куда более мелких животных. Одни из самых больших животных на планете впадают в ужас едва услышат жужжание пчел. Если на пути слона встретятся заросли, в которых есть пчелиные ульи, то он немедленно поменяет свою траекторию движения. Ученые даже отмечали изменения миграционных маршрутов этих животных, если на их пути попадались пчелиные семьи.

Это явление легко объяснимо. Африканские пчелы – весьма агрессивные насекомые. Нередко они сами нападают на тех, кто попросту находится рядом с их ульями. Были случаи, когда они насмерть закусывали даже очень крупных животных. Однако ученые решили проверить слоновий страх на практике. Для этого пришлось записать гудение пчел и установить динамики на деревьях, вблизи которых расположились слоновьи семейства. В жару животные обычно ленивы и предпочитают лежать в тени. Однако стоило  включить запись звука гудения роя, как все слоны менее чем за минуту покинули уютную рощу.

Фермеры, которые стараются защитить свои плантации от посягательства слонов, успешно используют эту особенность животных. Для отпугивания слонов чаще используются настоящие насекомые, а не записи их жужжания. Пчелиные ульи размещаются на границах фермерских владений. К таким угодьям слоны стараются не приближаться. 

Увеличение обрабатываемой территории приводит к сокращению места обитания для животных. Слонам все чаще не хватает пищи, которую они стараются найти на полях местных жителей. Популяция слонов также сокращается из-за браконьеров, которые охотятся за ценными бивнями. В относительной безопасности находятся только животные, обитающие в Национальных парках.

Тамара Синявская и Муслим Магомаев в гостях у Святослава Бэлзы

Слон работы Раку Иноуэ

Мастер из Японии создает потрясающие изображения животных из того, что буквально "лежит под ногами". Орангутанги, слоны, тигры, насекомые появляются из веточек, листьев, мха, цветочных лепестков и других природных материалов.

Раку Иноуэ живёт сейчас в канадском Монреале. По признанию художника, на занятия уникальным искусством его вдохновила японская икебана.

Рождение новой жизни

Слон-хулиган :)

Как можно квалифицировать происходящее на этом видео с точки зрения уголовного законодательства? Мелкое хулиганство? Или грабеж? Или даже наглый разбой с угрозой применения силы? :)

Скорее всего, просто хулиганство, ведь нападавшие не имели никаких корыстных целей, да и сама идея остановить проезжавший в лесистой местности пикап и выпотрошить весь его багаж, пришла в голову четвероногим правонарушителям совершенно спонтанно.

Инцидент произошел на перевале Анг Рю Най (провинция Чаченгсау, Таиланд) вблизи заповедника, известного поголовьем диких слонов. Водитель пикапа, ставший жертвой "ограбления", с одной стороны, поступил правильно, избежав резких движений и громких звуков. Напугай или разозли он лесных великанов - неизвестно, чем бы кончилось дело.

В принципе, водитель сам виноват: на въезде в специально охраняемую зону перевала висело предупреждение о необходимости держать все вещи в безопасности, в идеале - укрыв их тентом от глаз любознательных животных.

Притча о слепом человеке

Девятый слонёнок с начала года родился в Китае

Ранним утром 22 февраля в центре по разведению и спасению азиатских слонов в Юньнане на юго-западе Китая произошло радостное событие – в семье слонов родилась малышка. Здесь это уже девятый слонёнок с начала 2020 года. Вес новорождённой самки составил 85 кг, рост – 94 см.

Специалисты оценивают состояние слонёнка как нормальное. Спустя 40 минут после рождения малышка смогла встать на ноги. По словам руководителя центра Бао Минвэя, слониха по кличке Пинцзай через два часа начала кормить новорождённую своим молоком. Это уже третий детеныш слонихи. 

Брачный период

Найди слона!

На фотографии есть слон, но заметить его не так-то просто :)

 

На первый взгляд кажется, что фото специально обработано – размыта часть изображения. Но при увеличении картинки кожа слона, его живот, хвост и большая голова становятся видными вполне отчётливо.

 

Оказывается, слоны являются первоклассными маскировщиками. Особенно в густых зарослях кустарников и деревьев.

 

К сожалению автор фотографии мне не известен... Согласитесь, он подобрал удачный кадр. Если вам удалось сразу разглядеть слона, значит вы обладаете хорошей наблюдательностью. Покажите это фото друзьям и узнайте, как быстро они смогут найти слона.

“Мужское общество” слонов 

В Кении от старости умер знаменитый слон Тим

Один из последних в мире слонов с большими бивнями славился своим спокойным характером, добрым отношением к людям. О смерти 50-летнего слона сообщили смотрители кенийского национального парка Амбосели.

Тимом его назвала основательница Фонда исследования слонов Синтия Мосс. Он был любимцем всей Кении, а его слава вышла далеко за пределы страны — туристы приезжали отовсюду, чтобы посмотреть на уникального слона.

Тим был очень дружелюбным, однако часто выступал организатором набегов слоновьего стада на близлежащие фермы, где слоны ели молодые побеги. Примечательно, что после установки чипа для отслеживания Тим похудел, так как рейнджеры могли предотвращать его набеги на фермы. За первый год наблюдения слон и его стадо 183 раза попытались ограбить фермеров, половину из этих попыток удалось предотвратить.

Защитники дикой природы нашли его в 2016 году уже в преклонном возрасте и с серьезной раной на спине, оставленной, предположительно, браконьерами, — но, даже будучи раненым, слон не проявлял агрессии к людям. В 2018 году слон чуть не утонул в болоте, провалившись в грязь по шею, — операция по его вызволению заняла несколько часов. В том же году Тим каким-то образом избавился от отслеживающего чипа и его пришлось устанавливать заново.

Огромные бивни как у Тима — большая редкость для слонов. Таких животных в мире осталось всего несколько, так как почти всех их истребили браконьеры: “Крупные бивни являются незаменимым символом уникального природного наследия нашего континента. Но, к сожалению, они действуют как магнит для браконьеров (а в некоторых странах все еще много охотников за трофеями). Этим слонам постоянно угрожает опасность”, — рассказала генеральный директор Wildlife Direct доктор Паула Кахумбу. Жертвами браконьеров стали часть стада Тима, а также его мать. Установка системы слежения позволила спасти не только самого слона, но и многих его сородичей.

“Я бы солгала, если бы сказала, что у меня не разбито сердце. Но я также горжусь тем, что он умер по естественным причинам и что благодаря нашей работе о его существовании узнал весь мир” — добавила доктор Кахумбу.

Eros Ramazzotti. Parla Con Me

Тайские школьники на слонах провели марш скорби по погибшим австралийским животным

Группа слонов и школьников в понедельник, 13 января, провела молчаливый марш в лагере тайских слонов, чтобы выразить свое сочувствие и повысить осведомленность о миллионах животных, погибших в бушующих лесных пожарах в Австралии.

Слоны и их погонщики держали плакаты с надписью “Молитесь за Австралию” с изображениями австралийских животных.

Австралийское правительство назвало кризис лесных пожаров, охвативший страну, “экологической катастрофой”, в результате которой погибло до миллиарда животных.

В число пострадавших от стихии входят популяции коал и каменных валлаби, а также виды, находящиеся под угрозой исчезновения, включая регентную медоносную птицу и западного наземного попугая.

Семейные группы слонов

Популяция диких азиатских слонов на юго-западе Китая достигла 293 особей

Как сообщает китайское информационное агентство Синьхуа, популяция диких азиатских слонов в провинции Юньнань на юго-западе Китая достигла 293 особей, увеличившись на 52 % по сравнению с 193 особями в начале 1980-х годов.

Эти данные были обнародованы 2 декабря на первом заседании Комитета экспертов по азиатским слонам, в который вошли эксперты, специализирующиеся на вопросах проведения экологических исследований, сохранения и разведения этого вида животных.

"Создание комитета по азиатским слонам направлено на объединение опыта и знаний экспертов и совершенствование механизмов защиты и обращения с этим видом", -- сказал Сян Жуу, глава отделения по вопросам защиты дикой природы Управления лесного и степного хозяйства провинции Юньнань.

Он также добавил, что в провинции будут проводиться работы по восстановлению и созданию новых сред обитания этих животных общей площадью 7,5 тысяч гектаров с целью уменьшения конфликта между человеком и слонами.

Азиатские слоны находятся под государственной защитой первой категории в Китае. Их можно встретить по большей части в провинции Юньнань. 

Восковые декоративные композиции

Храмовый комплекс Ангкор в Камбодже отказывается от использования слонов для привлечения туристов

Слоны, на которых катаются туристы в знаменитом камбоджийском храмовом комплексе Ангкор-Ват, будут переведены на новое место проживания в джунглях. Об этом журналистам сообщил представитель агентства Apsara Authority – правительственной организации, осуществляющей надзор за археологическими раскопками в Ангкоре. По словам Лонга Косала, для животных важно иметь возможность жить в своей естественной среде обитания, а для привлечения туристов и обеспечения их прогулок по заповеднику имеются другие способы.

Часть из 14 слонов, официально обслуживающих храмовый комплекс с 2001 года, уже стары и не вполне здоровы, отметил чиновник. Со слов представителя агентства Apsara Authority, туристы смогут увидеть слонов на их новом месте примерно в 40 километрах от Ангкор-Вата, однако катание на животных и там также будет запрещено. Слоны будут по-прежнему находиться под опекой компании, которая владеет ими. Животных иногда будут использовать для постановки специальных спектаклей. Два слона уже перевезены на грузовиках в свой новый дом, остальные будут постепенно перевезены до конца этого года.

Напомним, смерть слонихи в 2016 году после катания на ней туриста вызвала в социальных сетях возмущение и обвинения в негуманном обращении с животными. На change.org была размещена петиция к властям с призывом прекратить катание на слонах в храмовом комплексе.

Храмы в Ангкоре построены между IX и XV веками. В настоящее время это главная туристическая достопримечательность Камбоджи, а также объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Танцуют профи!

В Ботсване зафиксирован значительный рост смертности слонов

Речь идет о гибели более сотни животных всего за два месяца. Данные показатели, которые некоторые специалисты уже успели назвать катастрофическими, вызывают тревогу в том числе и у властей этого африканского государства.

 

Основная причина трагедии – климатическая. Координатор национальной программы охраны слонов Ботсваны Тинаапи Мадири полагает, что "подобные природные явления, вроде сильной засухи, будут учащаться, и это в первую очередь повлияет на уменьшение популяции слонов".

 

Засуха практически полностью уничтожила зеленый покров пастбищ, где слоны привыкли находить себе пищу, в результате зноя сильно обмелели реки и другие водоемы. Выжить в этих условиях животным, которым в день требуется не менее трех центнеров травы и листьев и не менее ста литров воды, практически невозможно.

 

Как сообщает Министерство охраны окружающей среды Ботсваны, только в течение одной недели его сотрудники зарегистрировали больше десяти случаев гибели слонов в национальном парке.

Зубы слона 

Органы чувств и хобот слона

Слонам, как и людям, познавать окружающий мир помогают пять чувств – вкуса, обоняния, зрения, осязания и слуха. Самым важным для них является обоняние. Нюхают слоны хоботом. Хобот не только улавливает запахи – он очень чувствителен к прикосновению. На нём имеются особые волоски. С их помощью животные осязают (как бы ощупывают) предметы и выясняют, холодные они или горячие, гладкие или шершавые. Рокочущие звуки, которые слоны издают при общении друг с другом, как правило, имеют настолько низкую частоту, что люди не способны их услышать. Когда встречаются два слона, каждый кладёт в рот другому кончик хобота – это означает приветствие.


При малейших признаках опасности слон поднимает вверх свой чувствительный хобот – таким образом он определяет, что или кто к нему приближается. Обоняние у слона такое тонкое, что он может почувствовать запах человека больше, чем за 1,5 км.


Хорошо развит у слонов слух. Их огромные уши улавливают “рокот” других слонов примерно за 8 км. Стараясь расслышать далёкий шум или заинтересовавшись каким-то звуком, слон выставляет уши вперед. А самец хлопает ушами, чтобы распространить особый запах, дающий знать другим слона, что он здесь. Ухо взрослого африканского слона может весить столько же, сколько человек.

Слоны способны слышать очень низкие звуки, называемые инфразвуком. Мы с вами не можем слышать инфразвук, хотя иногда ощущаем его. Другие животные, например, летучие мыши, способны слышать очень высокие звуки, называемые ультразвуком.

Некоторые рабочие слоны умеют заглушать звон привязанных им на шею колокольчиков, залепив их “язычок” грязью. Это позволяет сообразительным животным потихоньку лакомиться молодыми побегами на крестьянских полях.

Глаза слонов карие, с очень длинными ресницами. Слоны не различают цвета и плохо видят при ярком, прямом солнечном свете. Их зрение лучше приспособлено к сумеркам лесной чащи.

Мать или другая близкая родственница касается слонёнка каждые несколько секунд, ободряя его и давая понять, что всё в порядке. Слоны дотрагиваются друг до друга при встрече; нередко отдыхают, соприкасаясь спинами, боками или головами.


Хобот

Хобот служит слону одновременно носом, губами и “руками”. Хобот помогает слонам дышать и нюхать, сражаться, играть, приветствовать друг друга, издавать разные звуки, ощупывать и брать различные предметы. Пьют и едят слоны тоже посредством хобота. На водопое слон набирает воду хоботом и затем отправляет её в рот. Маленькие слонята пьют ртом, пока не научатся пользоваться хоботом в полной мере.

В центре хобота имеются два отверстия – это ноздри, через которые слон дышит. Под кожей расположено множество мышц и сухожилий, делающих хобот чрезвычайно гибким. Африканский слон одинаково легко поднимает как крупные сучья, та и целые древесные стволы. Его мощный хобот насчитывает более ста тысяч мышц, которые позволяют слону совершенно спокойно переносить с места на место большие и тяжёлые предметы.


Чтобы постоять под душем, слону не требуется душевая кабинка со всякими приспособлениями. Свой душ он всегда носит с собой – слон в любой момент может окатить себя струёй воды, жидкой грязи или пыли из хобота. Подобный душ охлаждает и избавляет от надоедливых насекомых.


Вытянув свой длинный эластичный хобот, африканские слоны могут достать до верхних ветвей высоких акаций, чтобы сорвать самые свежие и сочные листья. А если нужно, гибкий хобот проникнет и в узкую расщелину меж камней, где скопилась лужица дождевой воды.


При желании слон может “свесить” хобот, перекинув его через бивень. Это возможно потому, что в хоботе нет костей, только мышцы, что делает его очень гибким. Хобот африканского слона на конце имеет два отростка, индийского – только один. Своеобразные пальцы позволяют захватить очень маленький предмет, например, монетку или листок.

Rondo Veneziano

Земля теряет диких слонов: отлов вызывает стресс, препятствующий размножению

Ученые бьют тревогу - с каждым годом численность слонов в дикой природе стремительно сокращается. А в неволе отловленные слоны, пережив стресс, перестают размножаться как минимум на десять лет.

Специалисты Шеффилдского университета изучили состояние слонов в дикой природе и в неволе, и пришли к выводу, что содержание вне естественной среды обитания препятствует размножению на десять лет и негативно сказывается на потомстве. Последствия ситуации действительно самые неприятные.

Азиатские слоны часто удерживаются в неволе. Для некоторых стран это вполне естественно. В общей сложности на сегодняшний день свыше 16 тысяч слонов удерживаются в Индии, Таиланде, Мьянме. В основном их используют в лесозаготовках, слоны переносят тяжести. Для этого их намеренно отлавливают из дикой природы. Однако, как считают ученые, долгосрочные последствия этого процесса пока до конца не изучены. Ученым известно, что отлов наверняка влияет на психическое состояние животных.

Они переживают мощнейший стресс, который сказывается на состоянии иммунной и репродуктивной систем их организма. Слоны становятся подвержены различным инфекциям и заболеваниям, перестают размножаться. В таком состоянии они могут находиться до десяти лет. Далее, процесс размножения может возобновиться. Но потомство, как правило, уступает по многим показателям родившимся на свободе. 

Слонята отстают в развитии, они часто умирают и не доживают до взрослого возраста. Ученые настаивают на разработке особых программ, которые помогут сохранить этих животных на планете. Как минимум необходимо запретить их использование в различных отраслях деятельности человека.

Люди должны понимать, что восполнить пробел в экосистеме после того, как слон исчезнет с лица Земли, будет невозможно.

Места обитания слонов