Палка для надёжности

Носороги – довольно агрессивные животные, поэтому умные слоны обычно обходят их стороной. Герой этого видеоролика, снятого в Национальном парке Крюгера (ЮАР), решил с помощью палки отогнать неожиданно повстречавшегося на его пути носорога. Внушительное орудие помогло слону избежать глупой драки с нервным носорогом. Слон крупнее, но в такой схватке мог бы получить серьезные повреждения. Так зачем же рисковать?

Видео

Предположение об отсутствии слуха у пауков оказалось неверным

Байкал – жемчужина Сибири

Расположенное на юге Восточной Сибири озеро Байкал – самое древнее озеро в мире. Формирование уникального водоёма началось 25 миллионов лет назад. Согласно легенде, создавая Сибирь, Господь украсил её жемчужиной в оправе из гор. И на тёмно-зелёном фоне тайги она засияла чистым светом. Так родился Байкал – настоящее озеро-море.

Его длина достигает 636 километров, средняя ширина – 48 километров, максимальная ширина – 80 километров, а площадь поверхности 31 500 квадратных километров. Глубина озера в центре достигает 1637 метров. Исследования последних лет позволили геофизикам высказать гипотезу о том, что Байкал является зарождающимся океаном. Это подтверждается тем, что его берега расходятся со скоростью до 2 сантиметров, подобно тому, как удаляются друг от друга континенты Африка и Южная Америка.

Скованный людом с января по май Байкал – самый большой и самый чистый резервуар пресной воды в мире, за исключением льдов на полюсах: озеро вмещает пятую часть всех пресноводных запасов планеты. Увы, им грозит загрязнение.

В фауне Байкала представлены почти все основные типы пресноводных животных мира. В озере обитает около 2500 видов животных и растений. Пресноводные губки вырастают здесь до одного метра за 100 лет. Многочисленные креветки служат пищей рыбам и фильтруют воду, делая её ещё чище. Прозрачность воды здесь уникальна. В её глубинах обитает редкая рыба – голомянка, которая взрывается, если оказывается у поверхности. Многие из встречающихся здесь растений и животных не найдёшь больше ни в одном водоёме Земли. В Байкале 848 видов эндемичных животных и 133 вида эндемичных представителей флоры.

Байкальская нерпа

Самое крупное животное из обитающих в озере и единственный представитель млекопитающих – байкальская нерпа. Зимой нерпы живут подо льдом, в котором прогрызают тысячи лунок, необходимых им для дыхания. Весной они вместе с детёнышами вновь появляются на каменистых берегах. Осенью обитающие большую часть года в воде животные собираются на лежбища.

Как спят африканские слоны?

Биологи из Школы анатомических наук Витватерсрандского университета на протяжении 35 дней наблюдали за слонами в национальном парке Чобе (Ботсвана). Их целью было выяснить, сколько времени слоны в дикой природе уделяют ночному отдыху, и как они спят. Результаты исследования опубликованы в научном издании PLoS One.

Африканские слоны предпочитают спать ночью или ранним утром между 2 и 6 часами. Сну уделяется в среднем 2-3 часа. Максимальная продолжительность сна крупнейшего наземного животного в естественных условиях составляет 5 часов. При этом слоны спят по большей части стоя, обычно прислонившись к какому-либо объекту – дереву или к каменной глыбе. В лежачем положении они проводят не более 17 % времени, выделенного на сон. В стрессовых ситуациях слоны способны не спать до двух суток. К примеру, убегая от браконьеров, эти животные непрерывно двигаются и преодолевают большие расстояния.

Данные об активности слонов были получены посредством безопасных, как утверждают сами биологи, устройств, которые имплантировали под кожу животных, участвовавших в эксперименте. Снабжённые гироскопом датчики подключались к системе спутникового отслеживания.

Как спят слоны и другие животные?

Слоновий марш в честь покойного короля Таиланда

Боятся ли слоны мышей?

Мнение о том, что слоны боятся мышей, довольно распространено. Однако исследователи поведения слонов его не разделяют. Грызуны не представляют для этих животных никакой угрозы. Даже если мышка сумеет забраться в хобот, слону будет достаточно сделать один мощный взмах хоботом, чтобы освободить себя от её присутствия. При внезапном появлении крысы или мыши слон не остаётся равнодушным. Но это вполне нормальная реакция, причиной которой является вовсе не страх, а неожиданность.

В одном из экспериментов мышь была помещена в небольшую ямку и укрыта шаром из слоновьего помёта. Когда ничего не подозревавший слон задел леску, которая, толкнув шар, открыла отверстие с мышью, тот отшатнулся и затем продолжил свой путь. Реакция слона на мышь была такой же, как при появлении любого другого объекта, совершающего резкие движения, будь то змея, кошка или мяч. Любой быстро движущейся предмет, конечно, вызывает у слона настороженность, заставляет его понервничать, но это вовсе не страх.  

По словам Рихарда Лайра, изучающего поведение и интеллект слонов вот уже 30 лет, слоны не боятся мышей как таковых, но вполне могут быть сбиты с толку их быстрыми движениями. Однако подобная реакция вполне естественна и свойственна большинству других животных, не только слонам.

О том, что слоны ничуть не боятся мышей, говорят и результаты другого эксперимента, проведенного Цирком братьев Ринглинг в 2006 году. Слоновий тренер показал своим подопечным сидящих у него в руках мышей. Слоны в тот момент выглядели скучающими. Казалось, что ни одного из них это совершенно не заботит, будто они говорили: “Эка невидаль – мыши!”

В Таиланде слонов активно используют в туриндустрии 

Пещеры. Сталактиты и сталагмиты

Под землёй прячется скрытый от глаз и солнечного света таинственный мир. Пещеры появляются в результате активных процессов, происходящих в земной коре, какими могут быть извержения вулканов или землетрясения. Но чаще причиной возникновения удивительных подземных туннелей служит вода. Протекая по расщелинам в мягких породах или просачиваясь через них, вода растворяет камень, например, известняк. Процесс растворения в воде осадочной горной породы протекает медленно, но верно. Поистине вода камень точит.

В результате образуется пещера, состоящая из одного или нескольких вымытых водой залов и с течением времени меняющая свои очертания. Встречаются пещеры, “выбитые” океанскими волнами, ударяющимися о скалы. Узкими колодцами пещеры уходят вглубь земли, разрастаясь там до огромных залов, украшенных каменными колоннами и диковинными сосульками. Откуда в пещерах эти образования?

В состав известняка входит белый кальцит. Он растворяется в воде, которая просачивается в пещеру сверху. Вода испаряется, и каждая капля раствора оставляет на потолке пещеры частичку кальцита. Так образуются и постепенно нарастают сталактиты, выглядящие как сосульки. Некоторые капли успевают долететь до пола. Такие капли раствора кальцита после испарения воды образуют застывшие натёки. Из них получаются сталагмиты. Иногда сталактит и находящийся под ним сталагмит срастаются, формируя колонну. Самый длинный из обнаруженных сталактитов находится в Испании. Длина этой гигантской сосульки составляет 59 метров. Сталагмит-рекордсмен обнаружен во Франции. Его высота 32 метра.

Расставаясь с чем-то...

Когда хотите с чем-то расстаться, искренне поблагодарите это, благословите с любовью и отпустите. Откройтесь для лучшего всем своим сердцем. Скажите себе: “Я ухожу к новым возможностям”.

Просто мысли

Мангусты становятся более уязвимыми из-за неестественного шума

Быстрые пороги реки Конго стали причиной появления новых видов рыб

О том, что к разнообразию биологических видов приводят особенности рельефа, учёным известно давно. Животные оказываются изолированными друг от друга скалами, широкими рукавами рек и другими географическими преградами. Постепенно они приспосабливаются к имеющимся условиям, что в конечном итоге приводит к соответствующим изменениям ДНК. В статье, опубликованной в журнале Molecular Ecology, приводятся результаты исследования, в ходе которого выяснилось, что источником жизни могут стать также и смертоносные речные пороги.

Наблюдения проводились на участке Конго протяжённостью 320 километров, где есть мощные речные пороги. Объём воды здесь в пять раз превышает объём воды в реке Миссисипи. Этот участок африканской реки сформировался около пяти миллионов лет назад, и с момента зарождения в нём стали появляться новые виды рыб, которых нет в других частях Конго, даже в тех, что расположены на расстоянии 1,5 километра.

Бурные потоки воды разносят рыбьи стаи друг от друга. С течением времени разделённые опаснейшими порогами популяции начинают развиваться независимо, формируют новые виды. Полоска бурной воды оказывается своеобразным природным барьером, благодаря которому на относительно небольшом участке создаётся биологическое разнообразие. Изучив морфологические различия, исследователям удалось выделить четыре новых вида. Учёные предполагают, что их больше. Для анализа ДНК необходим материал, а условия для ловли рыбы в такой опасной реке очень сложные.