Коралловые рифы

В коралловых рифах обитает почти треть всех видов рыб. Сами кораллы представляют собой материал скелета колонии коралловых полипов – своеобразных животных, являющихся родственниками актиний и медуз. Тело полипа похоже на тонкостенный мешочек. На его вершине имеется рот, окружённый щупальцами. Ими полип ловит мелких животных, которых переваривает в желудке. Остатки удаляются через рот полипа.

Эти красивые роговые кораллы горгонарии, к сожалению, слишком популярны среди ныряльщиков

С полипами сожительствуют крошечные водоросли, без которых они гибнут. Каждый полип живёт в известковом домике (наружном скелете), построенном им самим. Из миллионов таких домиков образуются коралловые рифы, при этом толща рифа состоит из мёртвых скелетов, а живые растущие полипы находятся только на его поверхности.

К северо-востоку от Австралии расположен Большой Барьерный риф, представляющий собой мощную цепь рифов длиной более 2000 километров. На некоторых участках при благоприятных условиях рифы подрастают на 24 сантиметра в год. Жизнь на коралловых рифах бьёт ключом. Здесь встречаются губки, медузы, гигантские морские звёзды, ракообразные, черви, многоцветные рыбы, мурены, барракуды и... акулы.

Пауки-самцы, заботящиеся о потомстве

Азиатские слоны осознают своё тело

Учёные из Кембриджа обнаружили, что азиатские (индийские) слоны осознают своё тело и правильно воспринимают ситуации, когда сделать что-то животному мешает его собственное тело. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports. Авторы отмечают, что социальная жизнь и психика этих удивительных созданий намного сложнее, чем имеющиеся у людей представления о слонах.

Для проверки самосознания животных использовался аналог хорошо известного теста, в котором маленькому ребёнку нужно сдвинуть тележку на колёсиках. Если её закрепить к коврику, находящемуся под ногами малыша, то пока ещё не осознающий своего тела ребёнок не может выполнить задание, как бы ни старался. Необходимо понимание связи между непреодолимым препятствием и собственным телом.

От участвовавших в эксперименте слонов требовалось поднести человеку палку, прикрученную верёвками к коврику. Чтобы захватить палку хоботом слону приходилось вставать на этот самый коврик, однако это мешало сдвинуть палку с места. Поняв, в чём дело, слон сходил с коврика, что позволяло ему без препятствий сделать то, что он него ждали. Для чистоты эксперимента был проведён контрольный тест, в котором на коврике лежала свободная палка (не привязанная к коврику). Здесь большая часть слонов обходилась уже без лишних движений.

Природа даст сто очков вперёд любому творению рук человеческих

Моделью жизнь не описать

Видим ли мы реальный мир или мы видим лишь его модель – созданную нами же самими систему категорий, мотивов, ожиданий и абстракций, которую мы спроектировали на реальный мир?

Большая часть людей словно "живут в Аристотелевском мире, в котором классы и концепции имеют чётко обозначенные границы, являются взаимоисключающими и несовместимыми друг с другом, например, положительное-отрицательное, корысть-бескорыстие, взрослый-ребёнок, правильно-неправильно, добрый-жестокий. "А" есть "А", и, согласно логике Аристотеля, всё остальное – это "не А", вместе им не сойтись." (Абрахам Маслоу)

Признаком развивающегося человека может служить понимание, что "А" и "не А" проникают друг в друга, составляют одно целое, а потому любой индивид является одновременно хорошим и плохим, взрослым и ребёнком, добрым и жестоким. Невозможно целое представить одним абстрактным аспектом этого целого. Совокупность ни с чем не соизмерима.

Человек с чистым восприятием понимает, что любые представления остаются всего лишь представлениями. И что жизнь, равно как и любое из её проявлений, нельзя описать моделью, какой бы симпатичной и логичной она ни казалась. 

Просто мысли

Быть чистюлей кошке помогает язык

Глубоководное царство тьмы

Самые глубокие точки на Земле – глубоководные желоба. Лидером среди них считается Марианский желоб (около 11 километров). В глубоководном царстве тьмы обитает множество разнообразных существ. Они питаются живущими в иле бактериями и органическими остатками, оседающими сверху. На глубинах более 6000 метров под огромным давлением во мраке и холоде живут причудливые обитатели пучины – голотурии (морские огурцы), необычные рыбы и ракообразные. Многие глубоководные рыбы фосфоресцируют, как эта рыба-топорик.

Оазис жизни

В рифтовых зонах океанических хребтов по трещинам на большую глубину просачивается морская вода. Там она разогревается до высокой температуры, насыщается солями и газами, а затем под давлением вырывается наружу в виде струй, похожих на клубы дыма. Из-за наличия в этих струях сульфида железа они обретают тёмный, почти чёрный, окрас. Выпадающие в осадок компоненты образуют что-то вроде конической трубы высотой до 20 метров. На склонах подобных “дымоходов” кипит жизнь.

Здесь селятся червеобразные рифтии, живущие в белых вертикальных трубках, из которых вставлен плюмаж ярко-красных жабр, двустворки-митилиды, актинии метрового диаметра, улитки, креветки, белые крабы, живородящие рыбы. 

Мир в движении

Геологическая история Земли свидетельствует о том, что на нашей планете постоянно происходят движения. Океаны открываются и закрываются. Континенты перемещаются по поверхности Земли, как кусочки гигантской мозаики, сталкиваются друг с другом, соединяются и расходятся. Эти процессы не прекратятся, пока существует Земля.

Почему материки дрейфуют?

По мнению учёных, дрейф материков вызывает развитие рифтовых долин. По дну всех океанов вдоль границ литосферных плит тянется единая цепь срединно-океанических хребтов. Сейчас общая длина цепи составляет порядка 70 000 километров.

Гребень этих хребтов разделён глубокой трещиной – рифтом. Сквозь разломы рифта из недр Земли изливается раскалённая лава и, затвердевая, раздвигает плиты в противоположные от хребта стороны. Плиты расходятся в среднем на несколько сантиметров в год.

Прогноз на будущее

Когда-то большие фрагменты суши соединились в суперконтинент Пангею. Позже Пангея распалась на части, которые, перемещаясь на протяжении многих миллионов лет, превратились в современные материки. Продвижение Африки на север спровоцировало подъём Альп. Африка продолжает сближаться с Европой: вполне вероятно, что через десяток миллионов лет Средиземное море закроется, и Евразия соединится с Африкой. От последней должна отделиться восточная часть. Атлантика будет расширяться, а Тихий океан – сужаться.

C пожеланиями счастья

А мы на дождь...

А мы на дождь танцуем!

Сила жизни

Умирающие озёра

Мёртвое море – это, по сути, огромное бессточное солёное озеро. Его длина составляет 68 километров, а ширина – 17 километров. Под жарким солнцем вода с поверхности моря быстро испаряется. Водоём питают только дожди и река Иордан, воды которой так интенсивно используются для орошения, что море стало быстро мелеть. Вода здесь в 10 раз солёнее средиземноморской. Жить в таком “рассоле” могут лишь немногие бактерии. Вот почему море назвали Мёртвым. Из-за высыхающего пересыщенного рассола образуются своеобразные “соляные столбы” причудливых форм.

Бессточное Аральское озеро-море, расположенное на границе Казахстана и Узбекистана, когда-то было четвёртым в мире по величине. Теперь оно высыхает, в основном по вине человека. Две главные питающие море реки – Сырдарья и Амударья – до Арала практически не доходят: их воды расходуются на орошение полей. За четверть века площадь моря уменьшилось вдвое. Оно стало настолько солёным, что рыбные угодья почти полностью исчезли, остаются лишь солевыносливые виды рыб. Аральское море потеряло былое рыбопромысловое значение, а когда-то его ихтиофауна была близкой к Каспийской. На многих участках на месте моря простирается безжизненная пустыня, усеянная ржавыми остовами судов.