Слоны-самцы выбирают себе подходящую пару на слух

Австралийские учёные выяснили, что азиатские и африканские слоны-самцы используют развитые способности распознавать звуки при выборе для себя подходящей пары. Наиболее привлекательными им кажутся слонихи, с которыми им не приходилось общаться раньше, то есть издающие не знакомые для их ушей звуки. В такому выводу специалисты пришли после ряда наблюдений за животными в условиях дикой природы.

По своему обыкновению, слоны мужского пола ведут обособленный, одиночный образ жизни. Они держатся в стороне от стад, состоящих из самок и молодых слонов. Слоны приближаются к ним лишь в брачный период или в моменты, когда слонихи и детёныши нуждаются в защите. Самки используют голос для привлечения потенциальных партнёров, вероятно из-за буйной растительности, сильно ограничивающей видимость. Авторы исследования отмечают, что эти животные обладают хорошей памятью и для коммуникации помимо характерных для слонов трубящих звуков используют инфразвук, не воспринимаемый человеческим ухом. Кроме того, при общении слоны активно пользуются ушами. С их помощью они приветствуют друг друга и угрожают врагам.

К работе учёных подтолкнуло неожиданное открытие, сделанное в зоопарке южнокорейского города Йонъин. Одна из участниц будущей исследовательской группы – Ангела Штёгер – на протяжении нескольких лет наблюдала за одиноким слоном по кличке Кошик. Удивительно, но животное постоянно делало попытки подражать речи людей. Для этого слон вставлял в свой рот хобот и выпускал в пространство звуки, совершенно нетипичные для его соплеменников. Скорее всего, Кошик не понимал смысла произносимых корейских слов, тем не менее он старался как можно точнее издавать звуки человеческой речи.

Коралловые рифы