Мудрость природы

У африканских слонов стали появляться детёныши без бивней, и число таких слонят растёт. Исследователи связывают это с возросшим количеством охотников за слоновой костью. Браконьеров преимущественно интересуют животные с бивнями. Хотя международная торговля слоновой костью находится под запретом с конца 1980-х годов, Всемирный фонд дикой природы сообщает, что десятки тысяч африканских слонов продолжают умирать каждый год из-за своих бивней. Рождение безбивневых особей может спасти слонов.

В 1998 году в Национальном парке королевы Елизаветы (Уганда) исследователями было обнаружено, что среди обитающих здесь слонов 16 % самок и 9 % самцов рождены без бивней. Раньше такого не наблюдалось. В 1930 году лишь 1 % слонят обоих полов рождались без бивней. Бивни – очень полезный атрибут, своего рода инструмент, с помощью которого животное обороняется, разрывает землю в поисках кореньев, используемых для пропитания.  

Согласно данным одного из недавних исследований, 98 % самок слонов, обитающих в Восточной Африке не имеют бивней. Джойс Пул, глава некоммерческой организации “Голоса слонов”, провела более тридцати лет, исследуя развитие видов. Она давно наблюдает за слонами и отмечает, что, существует прямая связь между ростом браконьерства и числом самок слонов, рождающихся без бивней. В Национальном парке “Горонгоса” в Мозамбике 90 % слонов были убиты с 1977 по 1992 годы во время гражданской войны в стране.

Биологическая эволюция слонов с большой долей вероятности связана с истреблением животных браконьерами. Возможно, мудрая природа проявляет заботу об этом прекрасном виде, меняя генотип отдельных слонов. А передающийся по наследству “безбивневый ген” призван спасти животных от жадного и жестокого “гомо сапиенса”.