“Мужское общество” слонов

Когда самцам исполняется 10-16 лет, приходит пора покинуть семейную группу. Они образуют неустойчивые группы с другими самцами и лишь изредка наведываются “к своим”, в родную семью. Молодежь учится у старших сражаться за “положение в обществе”, за самок. Самцы борются за то, чтобы стать доминирующим, то есть самым главным слоном в своей группе. Результаты борьбы очень важны – только доминирующий слон может спариваться с самками. И это позволяет производить на свет здоровое, крепкое потомство. Обычно самцы приближаются к семейной группе лишь тогда, когда хотя бы одна из самок готова к спариванию. Но если семье будет угрожать опасность, они обязательно придут на помощь.

 

Самцы растут до 35-45 лет, самки же перестают расти примерно в 25 лет. Слонихи предпочитают спариваться с самыми сильными и крупными самцами. Чтобы решить, кто будет доминировать и спариваться с самками, взрослые самцы вступают в поединки. Они толкаются, бодаются головами, дерутся хоботами и бивнями, пытаются свалить противника, отрывая его передние ноги от земли. В конце концов, более слабый слон, не выдержав напряжённой борьбы, обращается в бегство.

 

В период спаривания взрослые самцы впадают в возбуждённое и агрессивное состояние, которое в Индии называется “муст”. Во время муста из кожной железы, расположенной между ухом и глазом самца, начинает выделяться секрет – особая чёрная жидкость.

 

Молодые самцы образуют небольшие группы, которые можно назвать “холостяцкими” стадами. Однако эти группы слонов существуют недолго. По сравнению с самками самцам живётся довольно одиноко. “Холостяки” нередко устраивают “тренировочные” бои. Они толкаются, понарошку нападают друг на друга, “скрещивают” бивни.

Скелет слона